Comment aménager l’espace pour un enfant autiste ?
Il est primordial pour un enfant autiste de disposer d’un espace personnel (généralement sa chambre) afin de pouvoir être stimulé, s’apaiser, jouer, …
La chambre devrait idéalement disposer de zones bien définies comprenant : une zone de détente, un espace de travail et bien d’autres encore.
Nous verrons ci-dessous l’aménagement idéal de chacun de ces espaces.
I/ L’espace de détente
Il se doit d’être confortable. On prévoira donc d’y placer des tapis, des coussins.
Pour permettre à l’enfant de retrouver son calme, il est nécessaire que cet espace dispose d’un refuge sensoriel ou éventuellement un espace Snoezelen.
Celui-ci pourra prendre la forme d’une tente de jeu, d’un tipi, d’une maison construite à partir dalles en mousse,…
Vous pouvez également y ajouter les peluches préférées de votre enfant.
L’espace peut être complété d’une bibliothèque (vous en trouverez aisément dans tout magasin de meubles) contenant notamment des livres avec des textures différentes en particulier si votre enfant est apaisé par les sensations tactiles.
Son emplacement idéal est dans un coin isolé de la pièce pour éviter toute sollicitation supplémentaire pouvant entraver le retour au calme.
Aménagement de l’espaceII/ L’espace de travail
Il est à adapter en fonction de l’âge physique et développemental de l’enfant.
Il se compose d’une table avec laquelle il est possible de se mettre face à l’enfant afin de travailler certains pré-requis à la communication comme l’imitation, le tour de rôle, l’attention conjointe, les similitudes visuelles,…
Lorsque l’enfant acquiert des capacités d’autonomie, vous pouvez remplacer la table par un bureau où il pourra travailler seul.
On ajoutera également une chaise pour l’enfant ainsi que pour son partenaire de communication.
Il est souhaitable de disposer d’un minuteur permettant à l’enfant de se repérer quant à la durée des activités et pour lui permettre d’augmenter son temps de concentration.
III/ L’espace de jeu
Il est préférable qu’il soit au centre de la pièce pour permettre à l’enfant de disposer de la place qui lui est nécessaire pour assurer son développement psychomoteur, diminuer ses troubles, son anxiété grâce au jeu.
Il est judicieux d’y placer un tapis de jeu tel qu’un circuit de voiture afin de stimuler le développement du jeu symbolique qui constitue un des pré-requis à la communication.
IV/ L’espace psychomoteur
Il se compose de jeu sportif et sensoriel.
On y placera en fonction des capacités et intérêt de l’enfant des éléments comme un trampoline, un mur d’escalade, un tapis de gym, un parcours sportif (comprenant des cerceaux, des cônes,…), de grands ballons de psychomotricité, un tapis de réflexologie,…
Cet espace peut aussi être aménagé en extérieur si les conditions météorologiques le permettent et que vous disposez d’une cour ou un jardin.
V/ L’ameublement et la structuration de l’espace
1) Le mobilier
Il a aussi son importance.
L’espace de l’enfant autiste doit être structuré afin de limiter les troubles du comportement.
Les jeux doivent être rangés, idéalement dans des étagères contenant des bacs qui permettent à l’enfant de retrouver ce qu’il souhaite aisément ce qui peut lui permettre de développer son raisonnement logique.
Le mobilier conçu pour la pédagogie Montessori (notamment les tapis de travail), par son style plutôt épuré, s’avère particulièrement adapté pour structurer l’espace des enfants autistes.
2) Les supports visuels
Ils aident l’enfant à structurer sa pensée, lui procurent des repères.
On placera sur les murs : un emploi du temps visuel retraçant les activités de la journée (sous forme de pictos), un calendrier (type école maternelle) comprenant le jour (il est souhaitable d’adopter un code couleur pour chaque jour de la semaine jusqu’à ce que l’enfant le reconnaisse parfaitement), la date (ainsi que celle de la veille et du lendemain), la météo, la saison et pourquoi pas la ville, le département, la région, le pays dans lequel vous vous trouvez ce qui permettra de travailler la notion de localisation lors de vos voyages.
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