Aménager un espace adapté pour un enfant autiste peut considérablement améliorer son quotidien, l’aider à mieux gérer ses émotions et à devenir plus autonome. Chaque pièce de la maison a son rôle à jouer dans ce processus. Voici quelques idées d’aménagements spécifiques à chaque pièce, qui peuvent être bénéfiques pour un enfant autiste.
Aménager la cuisine : un lieu d’apprentissage et de communication
Dans la cuisine, il est important d’encourager l’enfant à s’impliquer dans la préparation des repas. Pour cela, l’utilisation de pictogrammes (comme ceux utilisés par les outils de communication alternatif PECS ou Le makaton) sur le frigo peut être très utile. Ces pictogrammes permettent à l’enfant de communiquer ses envies ou ses besoins alimentaires sans nécessairement avoir à utiliser des mots, facilitant ainsi la communication.
De plus, pour les recettes, des séquentiels visuels peuvent être installés. Ces séquentiels sont des instructions sous forme d’images qui montrent, étape par étape, comment réaliser une recette. Un classeur de recettes, organisé avec des images séquentielles, peut également aider l’enfant à reproduire les plats qu’il a déjà préparés, favorisant ainsi son autonomie en cuisine.
Aménager la salle de bain : un espace pour l’acquisition de l’autonomie
La salle de bain est un endroit clé pour l’apprentissage des soins personnels. Pour aider l’enfant à devenir plus autonome, il est possible d’installer des séquentiels visuels (pour l’habillage, l’apprentissage de la propreté, les routines du matin et du soir, la toilette, le brossage des dents, le lavage des mains …). Ces séquentiels permettent à l’enfant de suivre des étapes bien définies et de mieux comprendre les gestes à réaliser.
Certaines familles préfèrent que l’enfant s’habille dans la salle de bain, ce qui peut également faire l’objet d’un séquentiel. Le fait de suivre des étapes visuelles aide à structurer les actions et rend ces moments plus faciles à gérer.
Aménager la chambre : un espace apaisant et structuré
La chambre est un espace central pour l’enfant autiste. Il est crucial qu’elle soit apaisante et structurée pour éviter les troubles du comportement et favoriser un sentiment de sécurité. Pour cela, il peut être utile de diviser la pièce en différentes zones fonctionnelles.
L’espace de détente
C’est ici que l’enfant peut se réfugier en cas de crise ou tout simplement se relaxer. Un espace de type Snoezelen, avec des tapis confortables, des coussins, et du matériel sensoriel (lampe à lave, sablier sensoriel, colonne à bulles, fibres optiques, etc.) peut aider à l’apaisement. Une tente sensorielle (associée à un projecteur d’image pour un apaisement optimal) ou un tipi permet également à l’enfant de s’isoler en cas de besoin. Le choix des objets sensoriels doit être fait en fonction de l’âge et des besoins spécifiques de l’enfant, certains préféreront des balles sensorielles, d’autres des hamacs.
L’espace de travail
Il doit être bien structuré pour encourager les apprentissages. Un bureau ergonomique, adapté à la taille de l’enfant, est essentiel. Pour travailler des compétences sociales comme le tour de rôle, il est conseillé d’avoir une ou plusieurs chaises pour des activités en duo. Ce type d’aménagement favorise la concentration et aide l’enfant à se sentir à l’aise lors de ses apprentissages.
Les rangements
Un environnement rangé aide à structurer la pensée, et cela est encore plus vrai pour les enfants autistes. Les rangements (armoires, étagères, bacs de jouets, bibliothèque) doivent être simples et accessibles. Il est possible de placer des pictogrammes sur les tiroirs et étagères pour indiquer l’emplacement des vêtements ou des jouets. Pour aider l’enfant à plier son linge et à le ranger, des séquentiels visuels peuvent être affichés sur la porte de l’armoire. Cela encourage l’enfant à développer des routines d’organisation.
Aménager le salon : un lieu structuré pour les interactions familiales
Le salon est l’endroit où l’enfant passe du temps en famille, et il est important qu’il y trouve également des repères visuels. Des plannings visuels (quotidien, hebdomadaire ou mensuel) peuvent être affichés pour structurer le temps de manière claire. Un calendrier éducatif, comme ceux utilisés en maternelle, avec les jours, les mois, les saisons, et même la météo, peut aider l’enfant à mieux comprendre la notion de temps.
Autres aménagement utiles
1. L’éclairage modulable dans toutes les pièces
L’éclairage joue un rôle crucial pour les enfants autistes, dont certains peuvent être particulièrement sensibles à la lumière vive. Installer des lumières ajustables permettrait de moduler l’intensité selon les besoins. Dans chaque pièce, opter pour des lampes dimmables ou des lumières colorées douces (comme dans les espaces Snoezelen) pourrait améliorer le confort sensoriel. Des rideaux occultants ou des stores ajustables sont aussi très utiles pour éviter une surexposition à la lumière naturelle (très utile chez les sujets présentant une hypersensibilité).
2. Utilisation d’horloges visuelles
En complément des plannings visuels, on peut intégrer des horloges visuelles dans les espaces de vie (salon, chambre, cuisine). Ces horloges utilisent des couleurs ou des pictogrammes pour illustrer les différents moments de la journée (ex. repas, temps de jeu, temps de repos). Cela aide les enfants à comprendre le temps de manière concrète et prévisible.
3. Zones d’apprentissage multisensoriel
Dans la chambre ou le salon, il serait intéressant de créer une zone dédiée aux activités multisensorielles. Par exemple, tu pourrais y installer des bacs sensoriels remplis de différents matériaux (riz, sable, tissus, etc.) ou un mur sensoriel avec des textures variées, des interrupteurs et des objets à manipuler. Cela permet aux enfants de développer leur motricité fine et leur perception sensorielle tout en s’amusant.
4. Chemins visuels au sol
Pour faciliter la transition entre les différentes activités ou pièces, tu pourrais marquer au sol des chemins visuels (par exemple, des bandes de couleur ou des motifs simples). Cela aiderait l’enfant à se déplacer plus facilement et à mieux comprendre les routines. Par exemple, un chemin coloré partant de la salle de bain pourrait indiquer les étapes de la routine matinale.
5. Coin de régulation émotionnelle
En complément de l’espace sensoriel, il est envisageable de créer un coin de régulation émotionnelle dans la chambre ou le salon, doté d’outils spécifiques pour aider l’enfant à gérer ses émotions. Cela pourrait inclure des cartes d’émotions (qui montrent les différentes émotions et les stratégies pour les gérer), des pictogrammes pour identifier les émotions, ainsi que des objets comme une balle anti-stress, des bouteilles de retour au calme (bouteilles remplies de paillettes et d’eau colorée) ou des musiques apaisantes.
6. Espaces verts extérieurs (si la maison le permet)
Si l’espace extérieur est disponible, aménager un jardin sensoriel ou une petite aire de jeu à l’extérieur serait un atout. Ce jardin pourrait inclure des plantes aromatiques à toucher et sentir (comme la lavande bien connue pour ses vertus apaisantes ou la menthe), des jeux moteurs (balançoires adaptées, parcours d’obstacles doux et développant les capacités motrices), et même un petit coin de relaxation en plein air avec des hamacs ou chaises suspendues.
7. Tablettes tactiles ou table numérique interactive
Pour encourager l’apprentissage de manière ludique, intégrer une tablette tactile ou une table numérique dans l’espace de travail peut être une bonne idée. Ces outils permettent aux enfants d’interagir avec du contenu éducatif adapté, comme des applications basées sur la méthode TEACCH ou Montessori, en développant à la fois leurs compétences motrices et cognitives.
8. Espace pour la gestion des transitions
Pour certains enfants autistes, les transitions entre activités peuvent être source d’anxiété. Créer un espace dédié aux transitions, où l’enfant peut visualiser la prochaine activité à l’aide de cartes de transition (pictogrammes indiquant la tâche suivante) ou un timer visuel (indiquant le temps restant avant la prochaine activité), pourrait aider à réduire le stress.
Conclusion
Adapter chaque pièce de la maison aux besoins d’un enfant autiste peut grandement l’aider à devenir plus autonome et à mieux gérer son quotidien. L’utilisation de supports visuels, de séquentiels, et la création d’un environnement structuré et apaisant sont des outils précieux dans ce processus. Avec un aménagement adapté, chaque espace peut devenir un lieu d’apprentissage, de détente et de développement personnel pour l’enfant. e
